植物中的活化石——珙桐的资料
珙桐又称“鸽子花树”、“水梨子”,是一种美丽的落叶乔木,也是一千万年前新生代第三纪留下的孑遗植物,在第四纪冰川时期,大部分地区的珙桐相继灭绝,只有一些在中国南方地区幸存下来,所以它被称作是“植物中的活化石”,也是我国一级保护植物中的珍品。
珙桐高大挺拔,最高可达到25米,树皮呈深灰色或深褐色,叶子多为阔卵形或近圆形,边缘有三角形的锐尖锯齿,叶面上有淡黄或淡白色丝状粗毛,另有一种光面珙桐,叶面无毛。每年四五月份是珙桐的花季,珙桐的花是由多数雄花和一朵两性花合成一个球形的头状花序,两性花生于头状花序近顶端。花期花序基部有叶状纸质的大苞片两枚,呈对生,无花被。苞片展开时,初为绿色,直立向上,花药为红棕色。待到雄花开始散粉时,苞片变为淡黄绿色。花期花序具有很浓的香味,直到花丝凋谢。散粉完成后花丝会大量脱落,此时柱头表面开始变褐,逐渐开始脱落,此时苞片下垂,呈现为白色,在微风中随风飘扬,如白绫裁成,就像无数鸽子展开双翅,非常美观,因此有“鸽子树”的美称。
珙桐是一种有名的观赏植物,自它于1869年在四川穆坪被发现后,逐渐成为了各国人民所喜爱的珍贵观赏树种。在西方国家,珙桐常被植于池畔、溪旁等地,既有和平的象征意义,也是一道靓丽的风景线。
除用作观赏外,珙桐还可被用于制作家具和雕刻。珙桐材质沉重、白皙,结构细致,纹理通直,且耐腐性强,容易加工,能被广泛应用于建筑、家装、工艺制作等领域,是建筑的上等材料。
不仅如此,珙桐的果皮与种子还能用来榨油,其油为黄色半干性、清香,可作为食用油生产,也可用作工业用油。珙桐果内皮提炼的香精可作为香料使用,花可用于蜂蜜酿造,树皮与果皮可制作活性炭等。
我国首都北京植物园内就种有珙桐,每年花期都可正常开花,是目前所知的我国大陆地区所能栽培的最北的位置,去那里便可以欣赏到珙桐的美丽了。