橡木桶有什么用? 橡木桶使用八大误区 / 知会钻

由于橡木桶贮存过的葡萄酒的优雅品性日益得到消费者的认可和喜爱，橡木桶便越来越受到世界各地的酿酒师、尤其是葡萄酒新世界国家酿酒师的青睐。在使用橡木桶的时候，我们又应该注意那些地方呢?

(一)橡木酒桶为什么使用橡木?

究竟为什么我们要使用橡木做酒桶呢?酿酒过程中使用橡木主要有两个目的。一是作为葡萄酒发酵或熟化的容器，但不添加橡木风味;另外就是根据橡木桶年龄、大小和类型的不同，作为向葡萄酒中添加橡木风味的容器。向葡萄酒中添加橡木风味可以是在发酵过程中，也可以在开始熟化时，或者两者皆可(即在发酵和熟化的过程中)。

人们喜欢用橡木酿酒是有原因的。尽管其它木材也可以用作发酵或熟化葡萄酒的工具，但橡木有两个优点：第一它可以较好地保存酒液，赋予葡萄酒一些新风味;第二橡木容易弯折，从而形成橡木桶的形状。

(二)橡木桶之于发酵

需要注意的一点是，橡木并不只是用来给葡萄酒添加风味的，人们也会用旧橡木制作较大的木桶用于葡萄酒的发酵。例如，在阿尔萨斯，酿酒师喜欢使用foudres，也就是各种不同型号的大橡木桶，其中有一些其历史甚至可以追溯到17世纪。这些橡木桶用来发酵那些非常芳香的葡萄品种，如雷司令、琼瑶浆和灰皮诺，它们不需要橡木风味。在这种情况下，橡木桶只是简单地用作容器，并且有一个优点，即可以使酒得到非常缓慢的氧化。

当然，你完全可以在发酵阶段向葡萄酒添加橡木风味，比如勃艮第博讷区的霞多丽，或某些波尔多干白。有一种说法听起来很奇怪，但在现实中是非常有可能的，即所谓的200%橡木影响的葡萄酒。也就是说，一款酒在100%新橡木桶中发酵，然后在100%新橡木桶中陈年。如果你很喜欢橡木风味，那么你一定会喜欢这种类型的葡萄酒!

(三)橡木桶之于熟化

发酵过程结束之后，酿酒师可以选择使用橡木桶熟化葡萄酒。同样地，是否在这个阶段添加橡木风味，决定熟化了葡萄酒的不同风格。

以霞多丽为例，无论是在澳大利亚还是在勃艮第，如果想给霞多丽添加橡木风味，那么必须使它跟新橡木或者1——2年的旧橡木进行接触。小橡木桶同时也是苹果酸乳酸发酵的理想场所，这种发酵由专门的细菌来完成，它可以将苹果酸转化为乳酸。酿酒师一般喜欢使用橡木桶来完成这个过程，因为这样可以给葡萄酒增加牛奶和黄油的风味，同时使酸软化，增添橡木风味。在这种情况下，橡木桶中的葡萄酒有可能会和酵母接触，从而增添更多的风味。

人们也可以使用橡木来熟化葡萄酒，但不添加橡木的风味。比如茶色波特酒、马德拉以及某些类型的雪利酒，包括Amontillado和Oloroso。在这种情况下橡木桶只是用作盛酒的容器，其氧化过程可以产生出坚果、焦糖和各种复杂的风味，而这些风味并不来自橡木本身。

误区一：橡木桶是一个筐，什么都能往里装。

橡木桶并不是只为葡萄酒带来好处，也不是所有葡萄酒都经过橡木桶就会好喝，只有“天生丽质”的葡萄酒才经得起橡木桶的培养。对于基础薄弱的葡萄酒来说，如果非要放在橡木桶里培养，会导致酒质更加粗糙、口感更加苦涩、色调更加灰暗，仅有的一点儿果香也会被橡木味压制，只剩下刺鼻的橡木味。还有适合即时饮用的葡萄酒，经橡木桶培养反而会失去原有怡人的清新鲜果香，而且还可能因此破坏口味的均衡感。

误区二：橡木香是优质证明。

有消费者认为，橡木味是好酒的重要特征和标志的概念，拥有橡木香的葡萄酒就是葡萄酒中的贵族。其实，并不见得。橡木香并不能代表什么，它和果香味并不存在本质的区别。最适合的才是最好的，葡萄酒就应该千人千面，有着橡木香的葡萄酒不一定就是好酒，或者是所谓的贵族。

误区三：橡木桶陈酿时间越长越好。

橡木桶陈酿的酒，最少需要6个月的桶内存放，可使酒有明显的木桶香气和特殊的单宁口感。为此，1999年6月29日法国官方规定，标签上注明“橡木桶内陈酿”的葡萄酒，最少要在橡木桶内培养6个月。常见时间为12个月、16个月、18个月、20个月不等，时间长短根据不同葡萄酒的要求而定，一般而言，红葡萄酒的时间长于白葡萄酒，质量高一级别的葡萄酒时间长于质量低一级别的葡萄酒。但是目前世界上只有少量极好年份的顶级葡萄酒会在橡木桶内陈酿最多32个月左右，再多那可就真是难喝的“橡木水”了，所以橡木桶陈酿5年之说不足为信，葡萄酒橡木桶陈酿时间需妥当把握。

误区四：橡木桶给葡萄酒带来的都是好处。

橡木桶给葡萄酒带来的并不都是好处，有时甚至是坏处。例如未清洗干净或太过老旧的橡木桶，不仅会将霉味、腐木等怪味道带给葡萄酒，甚至还会造成过度氧化让酒变质。此外，品质较差的橡木会将劣质的单宁带到葡萄酒中，反让酒变得干涩难喝。

误区五：葡萄酒不能用橡木粉、橡木片、橡木板。

橡木桶是制造高品质的酒的必需，但是不是所有的酒都能进橡木桶陈酿，当酒体比较薄，单宁比较弱时就可以用橡木片、橡木板等。法国在2006年批准了可以用橡木板陈酿，2009年通过了关于在发酵时可以用橡木板的法律。橡木片和橡木粉的应用是葡萄酒产业发展进步的新工艺，与橡木桶的使用并不矛盾，两种产品的应用方向不同，前者用于中低档、快速消费型的葡萄酒生产，后者用于陈酿型高端葡萄酒的生产。

误区六：橡木桶可以无限期使用。

葡萄酒贮藏于橡木桶内，主要依靠橡木的表面与葡萄酒交流，随着桶龄的增加，橡木所含成分就会产生变化。新桶香气较多，而旧桶香气会逐渐减少，随着使用次数的增加，旧橡木桶易受到不利微生物的污染。同时，由于含有益成分的减少，贮存时间上也需要加长，其中产生的乙基酚会对葡萄酒香气产生负面影响。而因为葡萄酒与橡木的交流只能停留在表面，不能与深层木材交流，所以橡木桶的使用必然有一定的年龄限制，到一定时期就需更换。一般红葡萄酒使用也最多不超过5-6年。

误区七：橡木桶采购一步到位。

由于橡木桶成本高昂，有些企业往往在酒厂新建时，一下子全部投入购买新桶，力求一步到位。橡木桶使用上的特殊使其不宜一次性大批量购买，而最好是建立定期、少量、持续的购买制度，这样既节约资金，又可以根据每年原料情况选择合适的桶。

误区八：美国橡木桶不能与法国橡木桶相提并论。

长久以来，在制作用来熟化葡萄酒的橡木桶的时候，人们认为美国橡木价钱更便宜，它不能与法国橡木价值相提并论。造成这种观点的部分原因是美国的橡木桶工业，最初是建立在为烈酒生产橡木桶的基础上的，当时不重视桶的精密和细微之处。随着美国的制桶工人采用经由他们的欧洲同行在几世纪以来不断完善的加以精炼的技术，美国橡木桶开始可以和世界最优质的一些橡木桶相竞争。美国橡木桶的价格只有那些进口法国橡木桶的一半，这个事实有助于美国优质橡木桶市场的复兴。